CÓMO FUNCIONA UNA MÁQUINA DE RESONANCIA MAGNÉTICA

Cómo funciona una máquina de resonancia magnética 

La máquina de resonancia magnética abierta representa un avance significativo en el diagnóstico por imágenes médicas, ofreciendo una alternativa cómoda y menos claustrofóbica a las máquinas convencionales de resonancia magnética. Su diseño abierto no solo facilita la experiencia del paciente, sino que también permite a los profesionales de la salud obtener imágenes de alta calidad para un diagnóstico preciso. 

Así que vamos a desvelar el funcionamiento de estas innovadoras máquinas, poniendo especial énfasis en su tecnología, beneficios y el proceso que sigue un paciente al someterse a un examen de este tipo.

¿Qué es una máquina de resonancia magnética abierta?

La máquina de resonancia magnética abierta es un equipo de diagnóstico por imágenes que utiliza campos magnéticos y ondas de radio para crear imágenes detalladas del interior del cuerpo. A diferencia de las máquinas de resonancia magnética tradicionales, que cuentan con un tubo largo y cerrado, el diseño abierto elimina las paredes laterales, ofreciendo un espacio más amplio y menos restrictivo para el paciente.

Principios básicos de funcionamiento

El corazón de la tecnología de resonancia magnética es un potente imán que crea un fuerte campo magnético alrededor del área del cuerpo a examinar. Al aplicar ondas de radio en este campo, los núcleos de hidrógeno presentes en el cuerpo humano se alinean temporalmente en una dirección específica. 

Al apagar las ondas de radio, estos núcleos vuelven a su posición original, emitiendo a su vez una señal de radio que es captada por el detector de la máquina. La computadora procesa estas señales para crear imágenes detalladas y en cortes del interior del cuerpo.

Ventajas de la máquina abierta

Las máquinas de resonancia magnética abiertas ofrecen varias ventajas sobre sus contrapartes tradicionales:

  • Menos sensación de claustrofobia: Su diseño abierto reduce significativamente la ansiedad y la incomodidad en pacientes claustrofóbicos.
  • Accesibilidad: Es más accesible para pacientes de gran tamaño o con movilidad reducida.
  • Comodidad para el paciente: Permite una mayor interacción con el personal médico durante el examen.

Esta tecnología es especialmente beneficiosa para:

  • Pacientes claustrofóbicos: Reduce la ansiedad asociada a espacios cerrados.
  • Pacientes pediátricos: Ofrece un entorno menos intimidante para los niños.
  • Pacientes con sobrepeso o de gran tamaño: Proporciona un espacio más cómodo y accesible.

Componentes de una Máquina de Resonancia Magnética

Las máquinas de resonancia magnética (RM) se componen de varios componentes clave que trabajan en conjunto para producir imágenes de alta resolución para diagnósticos médicos.

Estos componentes trabajan en sinergia para realizar las resonancias magnéticas, permitiendonos a los profesionales médicos obtener imágenes detalladas de estructuras internas del cuerpo sin necesidad de cirugía, lo que contribuye significativamente al diagnóstico y seguimiento de diversas condiciones médicas.

Estos son los componentes principales de una máquina de resonancia magnética:

Imán principal

El corazón de la máquina de RM es su imán principal, que crea un potente campo magnético uniforme que penetra el cuerpo del paciente. Este campo magnético es necesario para alinear los núcleos de hidrógeno en el cuerpo, que son sensibles a los cambios en el campo magnético.

Los imanes pueden ser superconductores, permanentes o de resistencia, aunque los superconductores, enfriados por helio líquido para reducir su resistencia eléctrica a casi cero, son los más comunes en las RM de alta gama por su capacidad para generar campos magnéticos más fuertes y estables.

Bobinas de gradiente

Las bobinas de gradiente son responsables de modificar la intensidad del campo magnético en direcciones específicas. Esto permite localizar con precisión la señal de RM dentro del cuerpo, creando gradientes magnéticos en los ejes x, y, z.

La variación controlada del campo magnético con estas bobinas es esencial para codificar espacialmente las señales de resonancia magnética, lo que permite reconstruir imágenes tridimensionales del interior del cuerpo.

Bobinas de RF (Radiofrecuencia)

Las bobinas de RF emiten pulsos de ondas de radiofrecuencia hacia el cuerpo del paciente para perturbar la alineación de los núcleos de hidrógeno establecida por el campo magnético principal. Después de que se apagan los pulsos de RF, las bobinas también detectan las señales emitidas por los núcleos de hidrógeno a medida que regresan a su estado original.Estas señales se utilizan para generar las imágenes.

Las bobinas de RF pueden ser específicas para distintas partes del cuerpo, diseñadas para adaptarse a la anatomía que se está examinando, como la cabeza, el torso, las extremidades, etc.

Mesa del paciente

La mesa del paciente es una plataforma deslizante que se mueve hacia dentro y fuera del túnel de la máquina de RM. Está diseñada para soportar al paciente de manera cómoda y segura durante el procedimiento de exploración. La posición del paciente en la mesa puede ajustarse para optimizar la calidad de las imágenes de la región específica del cuerpo que se está examinando.

Sistema de refrigeración

El sistema de refrigeración es esencial para mantener los imanes superconductores a la temperatura requerida usando helio líquido. Este sistema permite que el imán principal funcione de manera eficiente y segura, evitando el sobrecalentamiento.

Sistema de computación y software

El sistema de computación y el software de una máquina de RM procesan las señales recibidas de las bobinas de RF, convirtiéndolas en imágenes detalladas y tridimensionales que los médicos pueden interpretar. Este software también gestiona la operación de las bobinas de gradiente, los pulsos de RF y otros parámetros de la exploración, permitiendo personalizar el examen según las necesidades diagnósticas específicas.

Sistema de protección y aislamiento

Dado el uso de campos magnéticos intensos y ondas de radiofrecuencia, las máquinas de RM están equipadas con sistemas de protección y aislamiento para garantizar la seguridad del paciente y del personal. Esto incluye jaulas de Faraday que aíslan la sala de RM de interferencias externas y protegen contra la fuga de RF.

Funcionamiento de una Máquina de Resonancia Magnética

El proceso de resonancia magnética implica varios pasos:

  • El paciente es colocado en una camilla que se desliza dentro del túnel de la máquina. Es crucial que el paciente permanezca inmóvil durante el procedimiento.
  • Una vez que el paciente está en posición, se activa el imán principal.
  • Las bobinas de radiofrecuencia emiten pulsos que excitan los núcleos de hidrógeno.
  • Las bobinas de radiofrecuencia detectan las señales emitidas por los núcleos de hidrógeno.
  • Creación de Imágenes: El sistema informático procesa estas señales y crea imágenes detalladas del interior del cuerpo.

Máquina de resonancia magnetica

En conclusión, el funcionamiento de una máquina de resonancia magnética abierta constituye una revolución en el ámbito de la imagenología médica, ofreciendo un proceso diagnóstico más confortable y accesible para una amplia variedad de pacientes. Al combinar un diseño innovador con tecnología avanzada, estas máquinas no solo mejoran la experiencia del paciente, sino que también facilitan a los profesionales de la salud la obtención de imágenes detalladas y precisas, cruciales para el diagnóstico y seguimiento de condiciones médicas.

Desde pacientes claustrofóbicos hasta niños y personas de gran tamaño, la resonancia magnética abierta se erige como una solución inclusiva y eficaz en el diagnóstico por imágenes.

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