Cada vez más personas en España llevan un marcapasos implantado, ya sea por bradicardia, bloqueo auriculoventricular, disfunción del nodo sinusal o por otras condiciones cardíacas. Al mismo tiempo, la resonancia magnética se ha convertido en una de las pruebas más útiles y precisas para el diagnóstico por imagen. Pero, ¿son compatibles?
Es una duda muy común entre pacientes: ¿Puedo hacerme una resonancia magnética si tengo un marcapasos? ¿Es más segura la resonancia abierta en estos casos? ¿Lo cubre el seguro? ¿Qué debo presentar en la clínica? Vamos a resolver estas preguntas y otras muchas desde nuestra experiencia como centro especializado en resonancia magnética abierta.
Por qué tener un marcapasos era, hasta hace poco, un obstáculo para la RM
La resonancia magnética funciona mediante potentes campos magnéticos que crean imágenes detalladas del interior del cuerpo. Este sistema tiene muchas ventajas, pero representa un riesgo potencial para cualquier dispositivo metálico o electrónico implantado, como los marcapasos.
Durante años, la resonancia magnética estaba contraindicada para estos pacientes por el riesgo de:
- Interferencias electromagnéticas, que podían alterar el funcionamiento del marcapasos.
- Calentamiento de los electrodos, lo que dañaba el tejido cardíaco.
- Movimiento o desplazamiento del dispositivo, si no estaba bien anclado.
- Alteración en los datos almacenados, que son fundamentales para su correcto funcionamiento.
Esta preocupación no era infundada. Casos clínicos documentaron complicaciones serias, especialmente cuando el dispositivo no era compatible o no se seguían los protocolos adecuados.
Hoy, sin embargo, la situación ha cambiado. La industria médica ha desarrollado lo que se conoce como marcapasos MR-Conditional.
Marcapasos MR-Conditional: el gran avance en compatibilidad
El término «MR-Conditional» hace referencia a los dispositivos que pueden utilizarse de forma segura en entornos con resonancia magnética, siempre que se cumplan ciertas condiciones clínicas y técnicas.
No todos los marcapasos son MR-Conditional, y es esencial tener esta información por escrito.
Los dispositivos MR-Conditional deben cumplir requisitos como:
- Tener una estructura no ferromagnética.
- Poseer una programación especial para el modo RM Safety, que puede activarse temporalmente para la prueba.
- Usar electrodos compatibles también certificados para RM.
- Contar con ensayos clínicos y certificaciones que avalen su uso seguro en entornos magnéticos.
Si llevas un marcapasos y no sabes si es MR-Conditional, lo primero que debes hacer es consultar con tu cardiólogo o revisar tu historial médico.
Si el dispositivo es MR-Conditional, deberá ser el cardiólogo quien lo programe en modo “MR Safety” o “modo RM” antes de la prueba. Esta configuración temporal hace que el marcapasos funcione de forma segura durante la resonancia y no puede realizarse en la clínica de diagnóstico.
Resonancia magnética abierta: ¿más segura para personas con marcapasos?
Sí, en muchos casos la RM abierta en pacientes con marcapasos es una opción más segura para pacientes con marcapasos compatibles. Esto se debe principalmente a su diseño, que permite realizar estudios con un campo magnético más uniforme y, en algunos equipos, de menor intensidad, lo que reduce el riesgo de interferencias con el dispositivo.
Además, al tratarse de un equipo abierto, el paciente no está completamente introducido en un túnel, lo que facilita la vigilancia durante la prueba, mejora el acceso en caso de complicación y reduce la ansiedad o claustrofobia, frecuente en personas mayores o con afecciones cardíacas. Todo ello contribuye a una exploración más segura y conforta
¿Qué zonas se pueden estudiar con mayor seguridad?
Cuando un paciente porta un marcapasos, la posibilidad de realizar una resonancia magnética no depende únicamente de la compatibilidad del dispositivo, sino también de la zona del cuerpo que se desea estudiar. La distancia entre el área de estudio y el marcapasos influye directamente en el riesgo potencial de interferencias electromagnéticas o efectos térmicos sobre los electrodos.
Por tanto, no todas las resonancias tienen el mismo nivel de riesgo. Cuanto más alejada se encuentre la región anatómica del tórax (donde generalmente se encuentra el marcapasos), mayor será la probabilidad de realizar la prueba con seguridad. Esto permite a muchos pacientes acceder al diagnóstico por imagen mediante RM abierta en condiciones controladas, siempre bajo indicación médica.
Áreas comúnmente compatibles con menor riesgo
Estas regiones suelen presentar una mayor seguridad para realizar la resonancia magnética en pacientes con marcapasos MR-Conditional, ya que la exposición del dispositivo al campo magnético es mucho menor:
- Columna lumbar y cervical: Es una de las zonas más exploradas con resonancia abierta. Los estudios de la columna vertebral, especialmente a nivel lumbar, presentan bajo riesgo de interferencia, y la calidad de imagen obtenida en nuestros equipos permite diagnosticar con precisión patologías como hernias discales, estenosis espinal, artrosis facetaria o compresiones radiculares.
- Rodillas, tobillos y pies: Las articulaciones de las extremidades inferiores están muy alejadas del generador del marcapasos, por lo que la prueba se considera segura en la mayoría de pacientes. Son estudios habituales en deportistas, personas con artrosis o pacientes con traumatismos.
- Hombros, codos y muñecas: Aunque están algo más cercanos al tórax, estas articulaciones suelen poder estudiarse sin problemas siempre que el dispositivo esté bien fijado y el modelo sea compatible. Es importante valorar la ruta de los electrodos si la zona de estudio es el hombro izquierdo (misma zona donde habitualmente se implanta el marcapasos).
- Cráneo y cerebro (en pacientes seleccionados): La resonancia cerebral puede realizarse en algunos casos si el marcapasos ha sido validado para ello y no existen condiciones clínicas que lo desaconsejen. Aquí es fundamental respetar los parámetros técnicos indicados por el fabricante del dispositivo, así como programar el marcapasos en “modo RM” si es necesario.
Zonas más sensibles o de riesgo elevado
Estas áreas anatómicas requieren mayor precaución o una evaluación clínica más exhaustiva, ya que están en contacto directo o muy próximo con el marcapasos y sus componentes eléctricos:
- Tórax (especialmente lado izquierdo): Es la región crítica, ya que el generador del marcapasos se aloja bajo la piel del pectoral izquierdo. Las secuencias de imagen en esta zona pueden interferir en el funcionamiento del dispositivo o provocar calentamiento en los cables. Cualquier estudio torácico debe contar con una indicación clínica clara, documentación médica actualizada y compatibilidad certificada del dispositivo.
- Cuello y zona subclavicular: Los electrodos del marcapasos pasan habitualmente por la vena subclavia y el trayecto superior del tórax hasta llegar al corazón. Si se va a estudiar esta región, hay que analizar cuidadosamente el tipo de secuencia de imagen y el ángulo de incidencia del campo magnético. En muchos casos, se puede realizar con parámetros ajustados, pero siempre bajo estricta supervisión.
- Estudios cardíacos o de grandes vasos torácicos: Este tipo de estudios requiere un análisis clínico aún más detallado. Generalmente no se realizan en centros ambulatorios sin presencia directa de cardiólogo, y pueden implicar riesgos incluso con dispositivos MR-Conditional, dependiendo del modelo y del estado clínico del paciente.
¿Quién decide si se puede hacer o no la prueba?
En última instancia, la decisión de realizar o no una resonancia en pacientes con marcapasos no recae solo en la clínica. El médico que solicita la prueba (generalmente cardiólogo, neurólogo o traumatólogo) debe valorar:
- La necesidad clínica de la RM.
- Si existen pruebas alternativas más seguras (TAC, ecografía, gammagrafía).
- El modelo exacto del marcapasos.
- La localización de la zona a explorar.
- La disponibilidad de documentación técnica del dispositivo.
En DMI Salud, como centro de diagnóstico por imagen, no emitimos contraindicaciones ni autorizaciones médicas sobre el uso del marcapasos. Por eso, solicitamos siempre informes previos que confirmen la seguridad de la prueba en cada caso particular. Una vez validada, coordinamos el estudio y te entregamos los resultados en menos de 48 horas laborales.
Importante: En DMI Salud realizamos resonancias magnéticas a pacientes con marcapasos solo cuando el cardiólogo ha emitido un informe favorable y ha configurado el dispositivo en modo “MR Safety” o “modo RM” antes de la cita. Este ajuste debe hacerlo el especialista con el programador específico del marcapasos, ya que nuestro equipo no puede acceder ni modificar los parámetros del dispositivo. Por tanto, es imprescindible acudir a la prueba con la documentación médica que confirme la compatibilidad y el modo activado.
¿Qué ocurre si no puedes hacerte la resonancia?
Aunque cada vez son más los marcapasos compatibles con resonancia magnética, no todos los dispositivos permiten realizar esta prueba. Si, tras revisar tu historial clínico y la documentación técnica del marcapasos, se concluye que no es posible realizar la RM con seguridad, existen alternativas diagnósticas eficaces que pueden aportar la información médica necesaria.
La elección de una prueba alternativa depende de varios factores: la zona del cuerpo que se necesita estudiar, el tipo de patología sospechada, tu estado general de salud y las recomendaciones de tu médico. Algunas de las opciones más habituales son:
- TAC (Tomografía Axial Computarizada): Muy útil para estudiar estructuras óseas, pulmones, senos paranasales, abdomen y tejidos blandos. Ofrece imágenes rápidas y detalladas, y es especialmente adecuada cuando se necesita detectar fracturas, tumores, hemorragias o inflamaciones internas. No presenta interferencias con marcapasos.
- Ecografía: Ideal para el estudio de órganos abdominales, partes blandas, tiroides, vasos sanguíneos y articulaciones superficiales. No utiliza radiación ni campos magnéticos, por lo que es completamente segura en todos los pacientes, incluso en aquellos con dispositivos electrónicos.
- Gammagrafía o PET-TAC: Estas pruebas de medicina nuclear permiten analizar el metabolismo de órganos y tejidos, por lo que son muy utilizadas en oncología, cardiología o infecciones ocultas. Aunque son pruebas más específicas, pueden ser una excelente opción cuando se necesita una valoración funcional profunda.
- Radiografía convencional: Es una opción sencilla y accesible, útil en casos donde se requiere una primera aproximación, por ejemplo en fracturas, problemas articulares, estudios de tórax o columna. Aunque su nivel de detalle es inferior al de una RM o TAC, sigue siendo una herramienta válida en muchos escenarios clínicos.
En todos los casos, será tu médico quien valore cuál es la mejor alternativa en función del diagnóstico que se busca confirmar o descartar. En DMI Salud podemos orientarte sobre qué pruebas realizamos en nuestros centros y ayudarte a coordinar con tu especialista para garantizar que recibas el estudio más adecuado para tu situación.
¿Qué dicen las sociedades médicas sobre la RM con marcapasos?
Las principales entidades científicas, como la Sociedad Española de Cardiología (SEC) y la Sociedad Europea de Radiología, coinciden:
La resonancia magnética en pacientes con dispositivos implantables puede realizarse con seguridad si el dispositivo es MR-Conditional y se siguen los protocolos adecuados.
Además, estudios publicados en revistas como Revista Española de Cardiología han demostrado que los riesgos son mínimos cuando se realiza bajo control clínico, con programación adecuada del dispositivo y vigilancia continua.
Este consenso ha hecho que cada vez más hospitales públicos y centros privados incorporen protocolos específicos para realizar RM en pacientes con marcapasos compatibles.
¿Tienes un marcapasos y necesitas una resonancia? Podemos ayudarte
Llevar un marcapasos ya no es necesariamente un obstáculo para acceder a una resonancia magnética. La medicina ha avanzado mucho, y hoy existen dispositivos compatibles (MR-Conditional) y equipos de resonancia abierta más seguros, accesibles y confortables, que permiten realizar estudios en pacientes que antes eran descartados por precaución.
Ahora bien, no todos los marcapasos lo permiten, ni todas las zonas del cuerpo pueden explorarse con el mismo nivel de seguridad. Por eso, en DMI Salud evaluamos cada caso de forma individual. Contamos con experiencia en la atención de pacientes con dispositivos implantables y te orientamos en todo momento sobre lo que necesitas para poder realizarte la prueba.
En todos los casos, la prueba se realiza únicamente tras la validación del cardiólogo y la activación del modo seguro del marcapasos.
Contamos con clínicas equipadas con resonancia magnética abierta de última generación en Madrid, Valencia, Barcelona y Cantabria, y nuestro equipo técnico está formado para atender casos con requerimientos especiales como el tuyo. Contacta con nosotros ahora y valoramos tu caso sin compromiso. Estaremos encantados de atenderte.
